L'autisme és un trastorn o condició del neurodesenvolupament que perdura tota la vida, amb característiques centrals que inclouen dificultats persistents en les habilitats socials i la comunicació, així com la presència de comportaments estereotípics (rígids i repetitius), resistència al canvi o interessos restringits, que componen els dos elements nuclears per fer el diagnòstic de l’autisme.

 

Altres característiques presents són la disfunció executiva (dificultats amb la flexibilitat cognitiva i conductual), la desregulació emocional (que sovint és l’àrea d’afectació que s’associa amb la simptomatologia psiquiàtrica i psicològica) i una sensibilitat sensorial alterada (dificultats en el processament sensorial).

 

La forma com es manifesta l'autisme en cada individu pot canviar en diferents etapes de la vida, en resposta a les intervencions i en presència de condicions coexistents, com les dificultats d'aprenentatge i l’existència de discapacitat intel·lectual o no, o la comorbiditat o coexistència d’altres condicions del neurodesenvolupament, mèdiques o psicològiques. Les característiques de l'autisme es poden modificar en gravetat i poden fluctuar amb el temps

o en resposta a canvis en les circumstàncies i al grau de gravetat que presenti.

​

Font: Pla d’atenció a les persones en l’espectre autista © 2025, Generalitat de Catalunya. Departament de Salut.